Hotel Drago ***

pěší, cyklistická a vysokohorská turistika, horolezectví, paragliding, golf, windsurfing, kajaky, šlapadla, kitesurfing, koupání v jezeře, středověké hrady, aquapark Canevaworld, zábavní park Gardaland, gastronomie, památky bojů 1. světové války

Lago di Garda (nebo též Benaco) je největší italské jezero, na délku má 52 km, na šířku bezmála 17 km, plochu 370 km2, maximální hloubka je 346 m, nadmořská výška hladiny je 65 metrů. O jeho břehy se dělí regiony Trentino (na severu), Veneto (na východě) a Lombardie (na západě).

Jezero lemují v této zeměpisné šířce značně neobvyklé palmy, olivovníky i citrusovníky, přestože je jeho severní část zasazena přímo do klínu nádherných velehor s vrcholky přesahujícími vodní hladinu o více než 2.000 metrů. Garda totiž jako trychtýř nasává teplý vzduch z Pádské nížiny, kde širší jižní část jezera končí. Je nazýváno malým mořem a není se co divit. Uprostřed léta zde panuje příjemně teplé počasí, které však sebou díky horám nepřináší nesnesitelná vedra. Průměrná teplota vody v červenci a srpnu dosahuje až 25 °C. Voda úplně na severu, kde do jezera vtéká ledová voda z řeky Sarca, je o poznání chladnější než na plochém jihu, kde z jezera v městečku Peschiera vytéká řeka Mincio, přítok Pádu.

Každého rána ve stejnou hodinu se hladina zčeří pravidelně vanoucím větrem a jezero se vzápětí začne pestrobarevně hemžit plachtami windsurferů a draky kitesurferů, kteří by lepší podmínky pro tuto svoji drogu hledali jinde v Evropě jen stěží. Koupání v Gardském jezeře je na okrajích sezóny spíše pro otužilejší, ovšem v kterémkoli ročním období se odmění svou čistotou, jež se blíží vodě pitné, o vynikající podvodní viditelnosti nemluvě. Na své si zde však přijdou i milovníci vodních lyží, šlapadel či kajaků.

Objetí celého jezera (jeho obvod činí cca 140 kilometrů) po téměř ideální silnici bez převýšení s překrásnými výhledy je lákadlem pro silniční cyklisty, stoupání do strmých úbočí lemujících severní polovinu jezera je zase výzvou pro bikery, vždyť Garda je považována za jeden z rájů evropského mountainbikingu. Ale pozor – cyklisté nechť se vybaví svítilnami, vždy narazí na dlouhé úseky vedené tunely! 14. července 2018 sice byl u městečka Limone otevřen první úsek nejspektakulárnější cyklostezky v Evropě, jež bude probíhat z nemalé části po visutých traktech zavěšených na strmých skalách okolo jezera, dokončení po celém obvodu Gardy se však předpokládá až v roce 2021. Pohodlnější nátury jistě využijí panoramatickou lanovku z Malcesine na Monte Baldo (kde za 10 minut překonáte převýšení 1650 metrů), do lůna nedotčené vysokohorské přírody, ráje horské turistiky a paraglidingu. Pro horská kola je výzvou i stoupání z Assenza di Brenzone na Punta Veleno, jedno z nejstrmějších silničních stoupání v Itálii vůbec, kde se jezdí extrémní závody do vrchu. Sever jezera je vizuálně nejatraktivnější, ale cyklisticky nejnáročnější. Z ploššího jihu jezera se dá dobře dojet třeba do Verony či Brescie, popř. i dále do Vicenzy, Padovy, Mantovy, Bergama či třeba na sousední jezero Lago d'Iseo s největším vnitrozemským ostrovem v Evropě.

S dětmi doporučujeme se u Gardského jezera vydat na návštěvu velkých zábavních parků, jako je Gardaland či vodní ráj Canevaworld. Atraktivní jsou lodní výlety napříč jezerem, golfisté zde najdou jedna z nejlepších 18jamkových hřišť v rámci celé Itálie. Na břehu jezera se tyčí překrásné středověké hrady, například v Malcesine a Sirmione. Zejména starobylé opevněné město Sirmione, který se nachází na uzounkém poloostrově vybíhajícím do jezera na jeho jihu, je zvláště oblíbenou destinací s luxusními restauracemi, hotely a módními obchody. Malebný vodní hrad Castello Scaligero pochází již ze 13. století. Právě zde měl svou vilu významný římský básník Catullus a návštěvníci dnes mohou spatřit zničené římské lázně s názvem Grotte di Catullo (Catullova jeskyně). Za zmínku též stojí na severním konci jezera se nacházející mondénní letovisko Riva del Garda, s krásným historickým centrem (cítíte zde esprit starého Rakouska, jehož byla Riva až do roku 1918 součástí) a přístavištěm luxusních jachet, unikátní vodopády ve Varone, Arco se skalami přitahujícími nejlepší evropské horolezce či Torbole jako hlavní město evropského windsurfingu. Na západě známé letovisko Limone sevřené mezi skalami se snad nejhezčími výhledy na jezero, či o něco jižněji položené městečko Saló, neblaze proslulé působením Mussoliniho (vládl odtud v letech 1943-1945, kdy bylo Saló hlavním městem tzv. Italské sociální republiky). Na východě doporučujeme navštívit horské vesnice (např. San Zeno di Montagna) malebně posazené nad jezerem na úbočí horského masivu Monte Baldo. Na jihovýchodním pobřeží, náležícím do provincie Verona, lze navštívit četné vinice obsazující pahorky nad jezerem, kde se pěstuje zejména červená odrůda Bardolino či bílá Bianco di Custoza.